Aston Martin Valen : 850 PS, 113 ans et la supercar à moteur avant la plus puissante au monde

Aston Martin a toujours compris l’importance d’un nom. Valour, Valiant, Vantage, Vanquish… La dynastie des noms commençant par « V » remonte à plusieurs décennies, chacun ayant été choisi pour sa signification autant que pour sa sonorité. Valen, la dernière édition spéciale en série limitée de Q by Aston Martin et la toute dernière création du département Special Vehicle Operations récemment créé par la marque, tire son nom du latin « valens », qui signifie « fort », « puissant », et s’impose comme la voiture de série à moteur avant la plus puissante au monde, ainsi que l’Aston Martin à moteur avant la plus puissante des 113 ans d’histoire de la société. Limitée à seulement 150 exemplaires dans le monde entier, dont les premières livraisons sont prévues pour le deuxième trimestre 2027, cette voiture méritait un nom à la hauteur de la machine qui le porte. Sous la carrosserie entièrement en fibre de carbone se cache le V12 biturbo de 5,2 litres de la marque, qui développe désormais 850 PS et 1 000 Nm de couple dès 2 500 tr/min, des chiffres qui se traduisent, grâce à une boîte ZF à 8 rapports aux changements de vitesse plus précis, utilisant des stratégies de passage de vitesses éprouvées en course et développées pour le programme Vantage GT4, par un temps de 0 à 60 mph en 3,0 secondes et une vitesse de pointe limitée électroniquement à 214 mph. Ces chiffres définissent l’enveloppe de performance ; ce qui définit le caractère de la Valen, ce sont toutes les modifications apportées au châssis, au calibrage du groupe motopropulseur et au choix des matériaux, afin de garantir que cette enveloppe soit accessible, gratifiante et offre une connexion profonde au conducteur qui l’exploite.

La réduction de poids a été au cœur du programme Valen dès le départ, et le résultat – un allègement pouvant atteindre 110 kg par rapport à la plateforme V12 de base existante d’Aston Martin – a été obtenu grâce à une sélection rigoureuse des matériaux s’étendant à chaque composant. La fibre de carbone, l’aluminium, le titane et le magnésium remplissent chacun des fonctions spécifiques dans l’ensemble du véhicule, tandis qu’un « Lightweight Pack » en option va encore plus loin en proposant des bras de suspension et des rotules usinés dans de l’aluminium massif, ainsi que des boulons de châssis en titane, permettant ainsi un gain de 16,9 kg grâce à la seule précision de fabrication. Les jantes en magnésium de série réduisent la masse non suspendue afin d’affiner la réactivité de la direction et d’améliorer le confort de conduite ; elles sont chaussées de pneus Pirelli P Zero R sur mesure, développés spécifiquement pour la Valen dans les dimensions 275/35 ZR21 à l’avant et 325/30 ZR21 à l’arrière. La Valen adopte également la technologie « Cyber Tyre » de Pirelli, le seul système capable de partager en temps réel les données des pneus avec les systèmes de contrôle dynamique du véhicule. Développée en collaboration avec Bosch Engineering et entièrement intégrée à l’architecture numérique de la voiture, cette technologie permet d’adapter en continu les seuils de l’ESP, de l’ABS et du contrôle de traction. Le système de freinage associe des disques en carbone-céramique de 410 mm à l’avant et de 360 mm à l’arrière à un calibrage de servofrein garantissant une réponse ferme de la pédale, offrant une précision de modulation exceptionnelle aussi bien à haute qu’à basse vitesse. Les trois modes de conduite performants, Sport, Sport+ et Track, appliquent chacun des philosophies distinctes en matière de cartographie de l’accélérateur : les deux premiers utilisent une cartographie plus courte pour une réponse plus rapide de l’accélérateur sur route, tandis que le mode Track troque cette réactivité contre une précision progressive lors d’une conduite à la limite.

Le langage visuel de la Valen marque une rupture délibérée avec ce qui l’a précédée dans la lignée des modèles Aston Martin à moteur avant : plus tranchant, plus anguleux, plus ouvertement agressif, sans pour autant renoncer à la sophistication des matériaux que la marque exige de ses modèles phares. La partie avant se caractérise par des blocs optiques minces et profondément encastrés, nichés sous le bord d’attaque acéré d’une ligne de capot plongeante, associés à une prise d’air angulaire, à une calandre à mailles géométriques audacieuses et à un séparateur avant à angle aigu. La moulure latérale traditionnelle a été affinée et allongée pour former une grande prise d’air fonctionnelle qui extrait l’air du passage de roue et le guide le long des flancs arrondis, s’étendant sur presque toute la longueur de la portière avant que les hanches arrière ne s’évasent pour recouvrir les roues arrière. Des générateurs de vortex en dents de scie situés sur le bord de fuite des bas de caisse génèrent de l’appui aérodynamique en aspirant le flux d’air à grande vitesse sous la voiture. À l’arrière, un hayon monobloc remplace la lunette arrière fixe et le couvercle de coffre conventionnels ; sa partie supérieure intègre un aileron aérodynamique fonctionnant comme un volet de Gurney, générant de l’appui aérodynamique sans l’encombrement visuel d’un aileron de sport automobile classique. Le prototype arbore la teinte « Satin Andromeda Red », une couleur développée par Q Ultra qui mêle un rouge profond, du cuivre et de riches reflets dorés, évoluant dynamiquement vers d’intenses nuances de bleu grâce aux pigments de la technologie Chromaflair – une finition visible même dans des conditions de faible luminosité. L’option d’extérieur entièrement en fibre de carbone apparente, avec un tissage en chevrons s’étendant avec précision le long de la ligne centrale de la voiture, offre une alternative d’une qualité artisanale équivalente et d’une sobriété nettement plus marquée, disponible en finition satinée ou brillante dans une gamme de teintes développées en collaboration avec l’équipe Q by Aston Martin.

À l’intérieur, l’architecture de la Valen a été développée autour d’un principe de légèreté visuelle qui reflète la réduction de masse mise en œuvre dans l’ensemble de la voiture. Une console centrale élancée, rendue possible par des composants avancés imprimés en 3D et intégrant le bloc de commandes axé sur la performance introduit sur la Valhalla, est inclinée vers le conducteur, créant un environnement de cockpit concentré et maîtrisé qui met clairement en évidence les priorités de la voiture avant même que le moteur ne démarre. Les sièges « Sports Plus » allient maintien sur les longs trajets et confort ; les sièges de performance légers en fibre de carbone, disponibles en option, offrent une alternative sans compromis à ceux qui utiliseront sérieusement les modes « Pilota ». Cinq combinaisons de matériaux, allant de « Monotone » à « Driver Focused », ainsi qu’un choix entre cuir semi-aniline associé à de l’Alcantara ou cuir intégral, et un nouveau traitement de matelassage appliqué progressivement selon les niveaux de finition, garantissent une personnalisation quasi illimitée sans que le client ait à se perdre dans une complexité sans fin. Le système d’échappement en titane, qui vient parachever l’ensemble technique de la Valen, a été développé spécifiquement pour cette voiture. Il intègre de nouveaux micro-silencieux qui garantissent la conformité réglementaire tout en réduisant le poids et en affinant la qualité sonore du V12 à tous les régimes. Les sorties d’échappement supérieures sont ouvertes en permanence ; les sorties inférieures sont équipées de clapets qui s’ouvrent en fonction du mode de conduite. Le système a été réglé pour réduire les basses fréquences tout en amplifiant les aigus, les sorties supérieures étant calibrées à la manière de tuyaux d’orgue afin de générer une résonance à haut régime. En bref, une sonorité d’échappement qui ne se contente pas d’accompagner les performances, mais y contribue, conférant à la Valen un caractère sonore aussi distinctif et soigneusement conçu que toutes ses autres caractéristiques.